
С давних времен 31 декабря, по календарю славян, устраивался большой праздничный пир, и повсюду слышались щедровки (щедровальные песни). Среди обильного праздничного угощения непременно находилось место блюдам из свинины. Считалось, что это символизирует богатый урожай и плодородие. Перед пиром, как заведено, нужно было повеселить народ щедровками.
Колядовщики подходят к дому или к толпе людей и поют: «Щедрый вечер! Добрый вечер!». Затем колядовщики начинают «коляду томить», то есть выпрашивать у хозяев гостинцы, жалуясь на то, что «шли из далека», «у козы ноги болят»... Хозяева упираются, отшучиваются. Тогда ряженые приступают к пению щедровок, некоторые из которых содержат шуточные угрозы. Считается большим стыдом не одарить колядовщиков.//http://www.calend.ru